Es una de sus singularidades, un titánico esfuerzo para una muy corta vida, no llegó a siete años en el caso de la línea de Valencia. Apenas se habían inaugurado las primera torres y ya existía el convencimiento general que era un sistema que muy pronto debía ser abandonado. Cumplía un excelente servicio en las comunicaciones oficiales pero estaba sujeto a tres graves inconvenientes:
No se podía comunicar de noche, dependía de las condiciones meteorológicas que afectan a la visibilidad de las señales, y un último factor no menos importante, el tener necesidad de un personal facultativo aislado y siempre en observación para poder transmitir los mensajes.
Era frecuente que las transmisiones se interrumpieran por neblinas o fuertes lluvias o por la ausencia de luz natural. Además, la línea de Valencia sumaba otro grave inconveniente, su orientación Este-Oeste, en el mismo sentido del recorrido del sol que, dependiendo de la hora del día, era un dificultad añadida para distinguir con nitidez las señales.
También ocurrían errores en la transmisión. Incluso hemos podido comprobar que en casos puntuales se llegaron a utilizar de noche, recurriendo a señales de faroles, a veces con poco acierto, como celebrar el feliz alumbramiento de un nuevo miembro de la familia real cuando realmente había fallecido en el parto:
"Ayer se recibió aquí de oficio la plausible noticia del feliz alumbramiento de SM y se echaron a vuelo las campanas llenando de gozo a estos fieles habitantes. Se suponía que la recién nacida era una niña pero a poco tiempo se supo que no había nada y se había padecido una equivocación a consecuencia de haberse visto una luz en alguna torre telegráfica que comunica con la línea de Burgos y como estuviese prevenido que si aquel fausto suceso ocurría de noche se transmitiría por medio de luces se creyó desde luego que se había realizado por haber repetido la misma operación en toda la línea". [Diario "La Época". 28 de agosto de 1850]
Aún peor que un error de transmisión es que un mensaje en el que está en juego la vida de una persona no llegue a tiempo por una "interrupción del servicio". Es lo que ocurre con dos reos condenados a muerte que esperaban noticias de su solicitud de indulto, no contaban con un inoportuno banco de niebla:
"Ayer fueron ejecutados dos reos que se hallaban en capilla desde el día anterior. Estando pedido el indulto a S.M. el telégrafo empezó a jugar y se creía que trajese la contestación. Pero la atmósfera no permitió distinguir las señales y el parte quedó cortado...Se nos asegura que el referido parte traía el indulto para los reos". [El Clamor, 27 de junio de 1852]
Desde 1849 se estaban haciendo pruebas con el telégrafo eléctrico en varios puntos del territorio, por el momento en tramos cortos, y paralelos al desarrollo del ferrocarril, el mejor aliado de la telegrafía eléctrica. Concretamente el primer telégrafo eléctrico es el de Madrid-Aranjuez que se inaugura en el verano de 1851, como indica la prensa "con este medio de transporte, y con el camino de hierro, Aranjuez puede considerarse una calle de Madrid", y aparecen en la prensa noticias de los primeros telegramas eléctricos entre el Presidente del Consejo de Ministros y el Gobernador que se encuentra en Aranjuez. Al año siguiente entran en funcionamiento una línea eléctrica entre Portugalete y Bilbao, al mismo tiempo que se realizan ensayos en la ciudad de Barcelona. En esas fechas el uso de la electricidad acarreaba sus peligros:
"Hallándose anteayer un operario componiendo el alambre del telégrafo eléctrico del ferrocarril de Aranjuez, sufrió un ligerísimo golpe del hilo metálico en el cuello y quedó muerto en el acto. Esta lamentable desgracia debe atribuirse a una fuerte descarga eléctrica". [Diario "La Época". 20 de agosto de 1853]
El 12 de enero de 1852 es una fecha clave para la desaparición de la telegrafía óptica, aunque seguiría siendo un recurso habitual en el ámbito militar y en zonas donde llegaron muy tarde las líneas eléctricas. El Ministro de Fomento aprueba destinar el millón de reales que estaban inicialmente destinados a la línea óptica con Zaragoza, a las obras de la línea eléctrica Madrid a Irún por Zaragoza y Pamplona, y bajo la responsabilidad del director de Telégrafos José María Mathé. En Octubre de ese mismo año se crea la Escuela de Telégrafos, origen del Cuerpo de Telégrafos, donde ingresarían la mayoría de los antiguos torreros, y finalmente, el 5 de junio de 1854 se cursa el primer telegrama de la línea a Irún entre Guadalajara y Madrid.
A partir de entonces, y durante tres años, se produce una curiosa situación de convivencia entre la telegrafía eléctrica y la aérea, al igual que ocurrió en Francia, donde la última línea óptica dejó de funcionar en 1853, en Suecia por ejemplo se usó hasta 1880. Las últimas transmisiones de la línea de Valencia, y por tanto de la Torre de Arganda, son de la primavera de 1856. Durante las primeras semanas de abril se produce un intenso intercambio de mensajes motivados por un levantamiento popular en el Ayuntamiento de Valencia en el momento del sorteo de quintas, y que concluye con varios muertos entre mozos, amotinados y militares.
"Ayer a las siete de la tarde se recibió el siguiente parte telegráfico de Valencia: Ha cesado el fuego. Se han retirado los amotinados. La tranquilidad se ha restablecido. Nota: Supenso por falta de luz"[Diario "La Époa". 8 de abril de 1856]
Es uno de los últimos despachos telegráficos que transitan por la línea, al día siguiente se publica la siguiente orden que anuncia el principio del fin de línea de telegrafía óptica Madrid-Valencia:
"Para hacer más rápidas y fáciles las comunicaciones entre esta corte y Valencia, el gobierno ha dispuesto valerse del telégrafo eléctrico del ferrocarril hasta Albacete, y organizar un servicio de postas entre albacete y Valencia, que supla al telégrafo óptico, que como sucede hoy, no puede funcionar por el estado de la atmósfera". [Diario "La Época". 9 de abril de 1856]
